Sympathy pregnancy – kunnen vaders ook zwangerschapskwaaltjes krijgen?

Misselijkheid, gewichtstoename, vermoeidheid of stemmingswisselingen – het zijn typische zwangerschapsklachten die je vooral bij vrouwen verwacht. Maar wist je dat ook vaders zulke symptomen kunnen ervaren? Dit fenomeen heet sympathy pregnancy, of in medische termen: het Couvade-syndroom.

Misschien herken je het zelf: je partner is zwanger en opeens merk je dat jij ook last hebt van kwaaltjes. Verrassend? Zeker. Maar je bent niet de enige. In dit artikel lees je wat sympathy pregnancy precies is, waardoor het kan ontstaan en hoe je ermee omgaat.

Lees ook: Mentale voorbereiding als aanstaande vader

Wat is sympathy pregnancy?

Sympathy pregnancy, ook wel Couvade-syndroom, betekent dat een aanstaande vader lichamelijke en emotionele klachten ervaart die lijken op zwangerschapskwaaltjes. Denk aan misselijkheid, vermoeidheid, hoofdpijn, stemmingswisselingen of zelfs veranderingen in eetlust.

Het klinkt vreemd, maar onderzoeken laten zien dat dit vaker voorkomt dan gedacht. Het is een teken dat je als man mentaal en fysiek sterk meeleeft met de zwangerschap.

Last van stress? Stress bij aanstaande vaders – omgaan met spanning tijdens zwangerschap

Hoe ontstaat sympathy pregnancy?

Er zijn verschillende verklaringen voor dit fenomeen:

• Psychologisch: je leeft intens mee met je partner, waardoor je lichaam stress en emoties omzet in fysieke klachten.

• Biologisch: er zijn aanwijzingen dat hormonen zoals cortisol en prolactine ook bij vaders kunnen veranderen.

• Sociaal: verwachtingen en druk rondom vaderschap kunnen bijdragen.

Meer weten? Onzeker als aanstaande vader – omgaan met twijfels en vragen

Typische symptomen bij sympathy pregnancy

De klachten verschillen per vader, maar vaak genoemd zijn:

• Misselijkheid of maagklachten.

• Gewichtstoename of meer trek.

• Vermoeidheid of slaapproblemen.

• Stemmingswisselingen, prikkelbaarheid of emotionele reacties.

Alles over gevoel: Geen vadergevoel – is dat normaal?

Hoe ga je ermee om?

Sympathy pregnancy is meestal onschuldig en tijdelijk. Toch kan het vervelend zijn. Dit helpt:

• Praat erover: vertel je partner wat je ervaart – het kan herkenning geven.

• Blijf gezond leven: eet gevarieerd, beweeg regelmatig en zorg voor voldoende slaap.

• Zoek ontspanning: stress kan klachten versterken.

• Wees mild: zie het als een teken van betrokkenheid, niet als zwakte.

Alles over: Gezondheid & leefstijl van de aanstaande vader

✅ Checklist: 4 tips om met sympathy pregnancy om te gaan

1. Houd een dagboekje bij van je klachten → geeft overzicht en rust.

2. Bespreek je ervaring met je partner → vaak herkennen koppels patronen.

3. Zorg voor voldoende beweging en ontspanning → stress verlaagt je weerstand.

4. Blijf relativeren → de klachten zijn meestal tijdelijk.

Ervaringsverhaal

Ervaring van Rick (28):
“Toen mijn vriendin zwanger was, had ik ineens ook last van misselijkheid en rare trek in eten. Eerst dacht ik dat ik me aanstelde, maar toen las ik over sympathy pregnancy. Het hielp enorm om erover te praten – nu lachen we er samen om.”

Wanneer moet je opletten?

Meestal verdwijnen de klachten vanzelf. Maar soms is het goed om alert te zijn:

• Als de klachten je dagelijks functioneren beperken.

• Als er veel stress of somberheid bijkomt.

• Als je onzeker bent of het niet vertrouwt.

In dat geval kan het helpen om contact op te nemen met je huisarts.

Over hulp:
Wanneer zoek je hulp als aanstaande vader?
Mentale gezondheid vader na de geboorte

Meer lezen? Bekijk dit artikel van Cleveland Clinic – Couvade Syndrome: When Partners Develop Pregnancy Symptoms voor een wetenschappelijke uitleg over sympathy pregnancy.

FAQ – Veelgestelde vragen

Komt sympathy pregnancy vaak voor?
Ja, onderzoeken schatten dat 20–50% van de aanstaande vaders wel eens klachten ervaart.

Is sympathy pregnancy gevaarlijk?
Nee, meestal zijn de klachten onschuldig en tijdelijk.

Kan ik er iets tegen doen?
Gezond leven, stress verminderen en praten met je partner helpt. Bij ernstige klachten kan een huisarts meekijken.

Conclusie – Betrokkenheid voel je soms ook fysiek

Sympathy pregnancy laat zien hoe sterk vaders meeleven met de zwangerschap. Hoewel de klachten vervelend kunnen zijn, zijn ze meestal tijdelijk en onschuldig. Zie het niet als een teken dat er iets mis is, maar juist dat je betrokken bent.

Interessante links:

• Mentale voorbereiding als aanstaande vader

• Stress bij aanstaande vaders & Onzeker als aanstaande vader

• Cadeaus voor aanstaande vaders

• Je bent al begonnen – De ultieme gids voor aanstaande vaders